40 ani de la lansarea avangardistului automobil NSU RO80

  Lansat in Octombrie 1967,  NSU RO80 ( RO – motor rotativ; 80 – numarul proiectului), a fost ca si Citroen-ul DS un automobil avansat tehnologic multi specialisti consideranadu-le cu 10 ani inaintea generatiei lor. In acelasi an NSU RO80 a obtinut titlul “Masina anului 1968” in Europa,  fiind considerata de specialisti chiar si “masina deceniului”.
  Inca de la inceput a fost remarcat motorul revolutionar cu care a fost echipat automobilul german. Motorul tip Wankel (motorul fiind numit dupa inventatorul sau Ing. Felix Wankel) avand rotor dublu - doua motoare cu pistoane rotative in linie fiecare cu capacitatea de 995 cmc era echivalentul unu motor cu capacitate de 2.000 cmc cu pistoane in linie.  Acest motor dezvolta 113.5 CP la 5.500 rpm si permitea automobilului sa atinga o viteza maxima de 180 Km/h in timp ce acceleratia de la 0-100 Km/h se realiza in 12.3 sec. Ziaristii de la publicatia Quattroruote scriau in Oct. 1968, la primul test cu NSU RO80 despre motorul acestuia: “caracteristicile functionarii motorului sunt: o buna putere dezvoltata, echilibru si silentiozitate in functionare dar totusi o lipsa de cuplu la regimuri joase de turatii”. Transmisia se realiza pe rotile din fata si era asigurata de o cutie semi-automata cu 3 trepte iar ambreiajul era unul de tip electropneumatic. Alte solutii tehnice avansate folosite pe NSU RO80 erau: sistemul de franare cu patru discuri solutie intalnita doar la automobilele sport si modelele varf de gama. Franele cu disc de pe partea din fata erau montate la iesirea semiaxelor planetare din cutia de viteze si nu la roata contribuind la reducerea maselor nesuspendate. Suspensia cu 4 roti independente,  in fata de tip “McPharson” iar in spate cu brate “trase” este o solutie aplicata si la automobilele din zilele noastre. Directia servoastisata furnizata de firma germana ZF era intalnita doar la automobilele de lux  prefigurand proiectele ulterioare moderne.
  Multumita acestor solutii tehnice avansate folosite, NSU RO80 era la fel de manevrabil si stabil precum un kart in timp ce directia, tinuta de drum, dinamica erau excelente si superioare celor mai multe automobile sport si GT din acea perioada.
  Stilul caroseriei, coordonat de Claus Luthe - responsabil de design la firma germana NSU, a fost considerat foarte modern pentru acea perioada, NSU RO80 find expus la numeroase galerii (expozitii) de design industrial modern. Acesta era caracterizat printr-un coeficient aerodinamic (Cx.) de doar 0.35 (majoritatea automobilelor din acea perioada aveau un Cx. cuprins intre 0.40 - 0.48) si printr-o suprafata vitrata generoasa.
  Din pacate pentru NSU, revolutionarul motor tip Wankel al modelului RO80 si-a capatat o reputatie mai putin buna in urma  problemelor aparute la rotor, la numeroase masini trebuind sa l-i se schimbe complet motorul dupa doar 50.000 Km, problemele aparute fiind vizibile deja de la 24.000 Km parcursi. Atat dealarii cat si mecanicii nu au reusit sa aiba o contributie semnificativa pentru rezolvarea acestor probleme. Cu toate acestea incepand cu 1970 multe dintre aceste  probleme au fost rezolvate, NSU respectandu-si garantie fata de clientii sai,  dar deja compania pierdea foarte mult datorita unei imagini nefavorabile create, situatia financiara devenind ireparabila.
  In 1969 NSU a fost achizitionata de catre firma Audi, aceasta la randul ei facand parte din grupul Volkswagen. Produsa in doar 37.204 exemplare in perioada Oct. 1967- Apr. 1977 NSU RO 80 nu a avut succesul comercial preconizat, acesta ducand in final la inchiderea firmei in ciuda eforturilor facute de Audi/Volkswagen.
  In ziua de azi NSU RO80 este considerata o masina clasica, in lume existand numerosi impatimiti si pasionati ai modelului, multi dintre ei fiind organizati in fancluburi  NSU RO80.