Jaguar XJ6/12 - Un adevarat gentleman

La mijlocul anilor ’60, in gama constructorului britanic Jaguar cu sediul la Coventry, existau numeroase modele de berline ca MK II, S-Type, MK X, 420, 420G - unele dintre ele uzate moral si care faceau prin diversitatea lor, dificila si costisitoare productia. Din acest motiv conducerea de atunci a firmei britanice in frunte cu fondatorul si managerul acesteia Sir William Lyons a luat decizia de a produce un singur model de berlina sport care sa le inlocuiasca pe toate cele aflate in productie

Dezvoltarea noului proiect a demarat in cursul anului 1964 si a fost denumit XJ4 – Experimental Jaguar si s-a pornit de la succesul mondial al modelului sport E-Type lansat in 1961, de la care au fost preluate unele solutii tehnice precum: suspensia cu 4 arcuri elicoidale si 4 amortizoare la puntea spate si sistemul de franare prevazut cu discuri spate in board.

Cu toate ca in anul 1965 firma Jaguar a obtinut un profit de 1,66 milioane £, acesta era totusi insuficient pentru a continua dezvoltarea noului proiect cat si ale unor noi proiecte pentru viitoarele modele. Pentru a putea continua dezvoltarea proiectului XJ4 si ale viitoarelor proiecte de modele, conducerea firmei Jaguar hotaraste in iulie 1966 fuziunea cu firma BMC(British Motor Corporation). Multumita acestei fuziuni care a insemnat in primul rand sprijin financiar venit din partea firmei BMC, dezvoltarea proiectului noului model a fost finalizat si a costat firma Jaguar numai putin de 6 milioane £.

Noul model a fost denumit XJ6 si a fost prezentat in premiera cu ocazia Salonului Auto de la Paris din 1968. Cu acest nou model XJ6 constructorul britanic inaugura noi standarde privind luxul, eleganta, confortul si performantele in clasa de lux. Inca de la lansare, noul model Jaguar a fost foarte bine primit de catre presa si public, asta datorita liniei placute a caroseriei si a solutiilor tehnice avansate cum ar fi: suspensia fata prevazuta cu brate triunghiulare duble suprapuse, suspensia spate prevazuta cu arcuri elicoidale si amortizoare duble pe fiecare parte, sistemul de franare cu dublu circuit servoasistat si prevazut cu discuri, cele din spate fiind pozitionate la iesirea din diferential (in board), directia cu cremaliera servoasistata optional sau in standard, plansa de bord prevazuta cu consola centrala precum si a listei numeroase de dotari oferite in serie sau optional. Inca de la inceputul comercializarii, Sir William Lyons a prezentat noul model intr-o serie de spoturi tv drept ''the finest Jaguar ever'', si in prezent XJ Seria I este socotita ''cea mai frumoasa berlina din lume'' sau ''cea mai frumoasa limuzina sport a tuturor timpurilor''

La debutul sau pe piata, noul Jaguar XJ6 a fost disponibil in doua variante de motorizare, ambele cu 6 cilindri in linie, distributie cu 2 arbori cu came in cap si supape in cap, alimentate cu ajutorul a doua carburatoare tip SU. Motoarele aveau capacitati de 2.8 si 4.2L, dezvoltau puteri de 140 CP (180 CP - pentru versiunea comercializata in Marea Britanie si Italia) respectiv 170 CP (245 CP – pentru versiunea comercializata in Marea Britanie si Italia) si ofereau performante peste media clasei fiind apropiate de cele ale unor modele sport din acea perioada. Motorul XK, cu 6 cilindri si doua axe cu came, este o legenda, proiectat in timpul celui de al doillea razboi mondial, a fost lansat in 1948 odata cu celebrul model sport Jaguar XK 120. A fost produs in diferite configuratii de 2.4L, 2.8L, 3.4L, 3.8L si 4.2L, ultima varianta lansata pe E-type in 1964, a echipat majoritatea modelelor celebre produse de Jaguar Cars. Este probabil singurul motor din lume care a castigat de mai multe ori cursa de la Le Mans cu Jaguar C-Type si D-Type  si a propulsat din 1973  tancul britanic de recunoastere Scorpion, cu viteza maxima de 80 Km/h, devenind la acel moment cel mai rapid tanc din lume.

Conceput dupa solutia clasica cu motor amplasat frontal longitudinal si transmisie pe rotile din spate, Jaguar XJ6 era oferit in standard cu o cutie manuala cu 4 trepte iar optional pentru motorul de 4.2L era oferita o cutie automata cu 3 trepte de productie Borg-Warner. Varianta cu motor de 4,2L era echipata la primele exemplare ( cum este si cel prezentat, iulie 1969) in versiunea DeLuxe, cu diferential autoblocant (lsd) Salisbury, ceea ce ii conferea o excelenta tinuta de drum.

De la inceputul carierei, Jaguar-ul XJ6 a fost disponibil in varianta de caroserie tip berlina in 3 volume cu 4 usi si 5 locuri care avea un design considerat de majoritatea specialistilor ca fiind unul foarte reusit. Acesta a fost realizat sub indrumarea directa a lui Sir William Lyons autor si al altor modele celebre Jaguar, fiind caracterizat prin liniile "intinse", capota compartimentului motor cu nervuri ample, calandrul rectangular de dimensiuni generoase si inclinat spre fata, precum si inclinarea ampla a portbagajului. Daca linia fata aminteste de modelul 420, racordul usilor fata la caroserie in zona parbrizului este vizibil asemanatoare cu modelul E-Type. Interiorul, atent studiat inclusiv din punct de vedere al sigurantei pasive, beneficia de un nivel ridicat al finisarii, spatiul oferit pasagerilor generos, in timp ce scaunele si bancheta ofereau un confort ridicat pe distante lungi parcurse. Plansa de bord avea  finisari din lemn si dispunea in standard de consola centrala. Tabloul de bord era destul de conservativ fiind in mare similar cu cel al modelului E-Type.

Au fost oferite de la inceput doua versiuni de echipare: baza si DeLuxe, aceasta din urma oferea in standard: servodirectie, radiocasetofon si tapiterie din piele Connolly iar pentru varianta cu motor de 4.2L era oferit optional instalatia de aer conditionat. Jaguar-ul XJ6 s-a impus repede pe piata asta si datorita ziaristilor si clientilor care au apreciat linia reusita a caroseriei, partea mecanica rafinata, performantele, confortul la rulare, manevrabilitatea si nu in ultimul rand pretul competitiv pentru aceasta clasa. Datorita calitatilor sale, Jaguar-ului XJ6 i-a fost decernat de catre publicatia lunara britanica CAR Magazine premiul "Car of the year 1969". Cererea pentru acest model a fost de la inceput mare, acest lucru producand intarzieri in livrarea catre clienti de pana la 12 luni. 

In octombrie 1969 este lansata versiunea luxoasa Daimler Sovereign care se deosebea la exterior prin grila radiatorului cromata ce dispunea de un design mai elegant si printr-un echipament de dotari mai complet. Dupa incetarea fabricatiei in iunie 1970 a modelului Jaguar 420G, Daimler Sovereign a devenit modelul varf de gama al constructorului britanic.

In iulie 1972, cu putin timp inainte ca Sir William Lyons sa-si anunte retragerea de la conducerea firmei, este lansata o noua versiune denumita XJ12. Jaguar-ul XJ12 era echipat cu un nou motor cu 12 cilindri in "V" realizat din aluminiu avand capacitatea de 5.3L si care multumita celor 4 carburatoare Zenith-Stromberg cu care era alimentat reusea sa dezvolte 254CP la 6000 rpm. La exterior noul XJ12 se diferentia de XJ6 prin noua grila a radiatorului cu bare verticale ce avea un design mai elegant si printr-un echipament de dotari imbunatatit. In standard era oferita o cutie de viteze automata cu 3 trepte de productie Borg-Warner plus un convertizor hidraulic in timp ce sistemul de franare era prevazut cu discuri ventilate. Performantele erau de top fiind asemanatoare cu ale unor modelele super sport din acea perioada: viteza maxima 236 Km/h, acceleratie 0-100 Km/h in 7,6 secunde. La momentul lansarii, Jaguar XJ12 era oferit la un pret standard de 3.726 £ fiind singura berlina cu motor V12 si cea mai performanta din acea perioda.

In august 1972 este prezentata o noua versiune "varf de gama" denumita Daimler Double Six, echipata cu motor V12 si care dispunea de noi dotari de lux oferite in standard sau optional. Pretul de baza pentru Daimler Doble Six era de3.848 £. In octombrie 1972 este lansata o noua versiune denumita "L" (long) care avea ampatamentul si lungimea majorate cu 10 si respectiv 14 cm,oferind un spatiu mai mare pentru pasagerii ce calatoreau pe bancheta din spate. Motoarele oferite erau cu 6 cilindri de 4.2L si V12 de 5.3L. Au fost construite circa 1.340 de exemplare.

Modelul din clasa de lux  XJ6/12 a lui Jaguar s-a bucurat de un mare succes comercial fiind construit in 98.527 de exemplare (inclusiv versiuni „L” – long si carosate de Vanden Plas) in perioada octombrie 1968 - august 1973, aceasta fiind inlocuita de o noua generatie denumita Seria II lansata cu ocazia Salonului Auto de la Frankfurt din 1973. Seria II a fost inlocuita in 1979 de Seria III XJ6 aceasta fiind inlocuita in 1986 de XJ6 (40) in timp ce Seria III XJ12 Sovereign/Daimler Double Six a fost fabricata pana in decembrie 1992. In afara de tara de origine unde a fost construit la fabrica de la Coventry, Jaguar-ul XJ6/12 Seria I a mai fost asamblat in alte doua locatii de pe doua continente diferite: Cape Town - Africa de Sud si Nelson - Noua Zeenlanda, devenind imginea culturii automobilistice britanice ai anilor '60-'70 fiind in acelasi timp cel ma construit model Jaguar de pana atunci.

Modelul XJ6/12 a dus constructorul Jaguar la o revolutie constructiva care a facut sa devina o traditie pentru urmatoarele generatii de modele, stabilind noi standarde pentru clasa de lux, traditia fiind continuata in zilele noastre cu modelul XJ8. Exemplarul prezentat este un Jaguar XJ6 cu motor de 4.2L in versiunea de echipare DeLuxe, de culoare gri metalizat, apartine d-lui Giuseppe Rossi – presedinte Retromobil Club Romania si este in evidenta Retromobil Club Romania din 2007. De asemenea este un rar exemplar al primelor modele ale Seriei I (12 iulie 1969), a caror vanzare a inceput la inceputul verii lui 1969, autoturismul este al 1.736 exemplar din 25.505 exemplare produse cu volanul pe stanga. Masina pastreaza vopseaua originala, este in excelenta stare de originalitate, primind din partea autoritatilor FIVA din Italia si Romania, ASI si respectiv RCR, clasificarea A 1. Un exemplar cu volan pe dreapta al primelor exemplare XJ ale Seriei I 4.2 L, a fost masina pentru uzul personal al lui Sir william Lyons in perioada 1969-1971, in prezent fiind expusa in muzeul Jaguar Daimler Heritage trust.

Impresii ale unor publicatii auto la primul drive-test cu Jaguar XJ6

Motor (SUA): "Jaguar XJ6 stabileşte noi standarde impresionante. O combinaţie reusita de performanţe, confort, silentiozitate, manevrabilitate şi la un preţ fara rival, avand foarte puţine puncte slabe."
Modern Motor (Australia): "Cea mai buna masina britanica a deceniului. Dificil de a ajunge la standarde stabilite de noul Jaguar XJ6".
Autocar (Angia): "Incredibila valoare. Cel mai bun Jaguar din toate timpurile si posibil cea mai buna masina din lume in 1969. Ca dinamica, manevrabilitate si confort XJ6, nu are egal, indiferent de preţ si care explică cele douăsprezece luni de intarziere in livrare ”.

Interviu cu Dl. Giuseppe Rossi – presedinte Retromobil Club Romania si proprietar de Jaguar XJ6.

Clasic-auto: Cand a inceput pasiunea pentru automobilele clasice? si care a fost primul automobil clasic pe care l-ati achizitionat
Giuseppe Rossi: Pasiunea pentru masinile clasice o am din studentie cand aveam un Fiat 1100.

C–a. : Cum va venit ideea infiintarii actualului club Retromobil si cand a devenit afiliat la FIVA (Federation Internationale Vehicules Anciens) ?
G.R. : In 1997 avand masina clasica am dorit sa intru si eu intr-un club retro. La inceputul anului 1998 mai multi pasionati si detinatori am hotarat sa infiintam actualul club. In 2002 uitandu-ma pe pagina site-ului FIVA m-am inscris pentru a obtine certficare FIVA (carte de identitate vehicul istoric FIVA) si am luat legatura cu presedintele comisiei tehnice FIVA pentru Aro M461(achizitionat in 2000), miscarea mergand de la distanta. In acelasi timp am dorit sa particip la un eveniment FIVA, recomandarea din partea lor a fost ca sa reusim afilierea Retromobil la FIVA.

In 2004 am reusit afilierea Retromobil la FIVA dar ne-am dat seama ca nu avem nici o reglementare pentru aceasta categorie de automobile aceasta venind un an mai tarziu. Din 2008 se emit certificate de originalitate.

C–a. : Care sunt noutatile din calendarul evenimentelor pentru anul 2009 ?
G.S. : Pe langa cele traditionale incercam sa aducem un eveniment FIVA in Romania. Cert este ca nu o sa mai putem pleca la debutul unui eveniment din oras ci de la periferie (circa 30 Km) si sa implice si vizitarea unor obiective turistice.

C–a. : Aveti in proiect colaborarea sau realizarea de evenimente in comun cu alte cluburi auto retro din alte tari ?
G.S. : Am fost invitati incepand cu anul 2001 de un club similar din Bulgaria acestia raspunzand si ei la randul lor invitatiilor noastre. De curand am inceput sa corespondam cu un club din Ungaria. In 2009 dorim sa mergem pe circuitul de la Seres (Grecia).

C–a. : Cum se poate realiza un muzeu al automobilului sau a unui salon auto retro anual cum sunt cel de la Paris, Essen sau Padova in Romania ?
G.S. : Din nefericire este doar un vis frumos. Traim vremuri grele, cresc multe blocuri in jurul nostru. Ar trebui o investitie privata. Retromobil a avut stand la toate editiile SIAB din 2000 pana in prezent. Sunt pesimist in privinta asta, la noi in Romania nu exista o industrie, o cultura, o mentalitate pentru istorie in acest sens. In vest sunt evenimente cu o traditie de peste 60 de ani cum este cel de la Villa d’Este.

C–a. : Care sunt perspectivele dezvoltarii acestui fenomen sau pasiuni auto retro in Romania ?
G.S. : Vrem sa optam si sa promovam masinile clasice originale si restaurate in stare cat mai buna, sa fie functionale si sa poata fi conduse pe roti la evenimente. Ideea este sa le poti folosi 100%.

C–a. :  Cum descrieti sau care este profilul pasionatului de automobile clasice ?
G.S. : Un pasionat adevarat este un om discret care nu face asta pentru altii, care are aceasta pasiune pentru sufletul si bucuria lui, care se intalneste cu oameni la evenimente care au aceeasi pasiune pentru astfel de automobile.

C–a. :  Prin ce mijloace se poate promova fenomenul auto retro in Romania ?
G.S. : Tot ce inseamna media (TV, ziare, radio etc.). O sursa foarte buna o reprezinta site-urile auto dedicate automobilelor clasice cum este si site-ul dvs., site-urile cluburilor auto retro si nu in ultimul rand realizarea de evenimente cu astfel de automobile care sa devina traditionale.

C–a. :  Categoria Youngtimer este recunoscuta in Romania?
G.S. : Nu exista in legislatia din Romania. FIVA vrea sa renunte la categoria youngtimer.

Domnule Giuseppe Rossi,  in numele echipei Clasic-auto,  va multumumim pentru amabilitatea de a ne fi acordat acest interviu.

Text: Clasic-auto, partial Giuseppe Rossi
Foto: Jaguar, Giuseppe Rossi, arhiva